LE MAMME bocciano la Dad perché, secondo loro, "per i bambini più piccoli non ha funzionato". Sono le conclusioni di due indagini condotte dal Dipartimento di Salute Pubblica dell’Istituto Mario Negri di Milano durante la chiusura delle scuole e pubblicate in questi giorni. Le ricerche prendono in esame un campione vasto di famiglie, nelle aree più aggredite dalla pandemia. Durante il primo lockdown, a maggio 2020, oltre 2 mila madri tra i 39 e i 49 anni, il 70% delle quali residenti al Nord in prossimità delle zone maggiormente colpite dal coronavirus, come la Lombardia (51%), hanno parlato della loro esperienza nella gestione dell’organizzazione domestica per garantire la didattica a distanza (Dad) dei loro figli, per lo più bambini della scuola primaria (72%). Dalle risposte sono emerse le implicazioni sul benessere psicologico dei bambini e sul progresso educativo durante la quarantena.

"La chiusura totale, parziale o a intervalli temporali della scuola ha creato difficoltà per l’immediatezza con cui si è posta in un conteso impreparato – spiega Maurizio Bonati responsabile del Dipartimento – Ha creato difficoltà agli insegnanti e ai genitori, ai quali è stato chiesto di prendersi cura dei propri figli e aiutarli con la scuola, per molti mentre lavoravano a casa, e ancor più agli studenti per i quali il distanziamento sociale contrasta con i bisogni essenziali della loro crescita in questa fase della vita”.

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Programmi non adeguati

Fra i problemi il fatto che non era stato adeguato il programma della scuola alla nuova modalità di insegnamento a distanza. “Le lezioni online mancavano di organizzazione e le routine erano più instabili per i più piccoli, che non riuscivano a prestare attenzione per più di 20 minuti e avevano bisogno di pause ogni 10 minuti, con una qualità inferiore di apprendimento, livelli maggiori di irrequietezza e aumentata aggressività”, aggiunge Francesca Scarpellini, psicologa clinica.

Madri-insegnanti

Dallo studio, pubblicato sulla rivista scientifica BMC Public Health, emerge che i due terzi delle madri non approvano la Dad perché le ha spinte a sostituirsi agli insegnanti, per lo sforzo e il grande impegno richiesti. Le loro difficoltà nell'adattarsi alle misure di isolamento sono state segnalate anche nel corso di video-interviste con 82 studenti milanesi durante il primo lockdown (maggio 2020). "Un terzo degli intervistati, studenti della scuola primaria e secondaria di primo grado, ha riferito di aver faticato ad adattarsi all'apprendimento domestico e di aver cambiato completamente le abitudini alimentari, ad esempio non mangiando la stessa quantità di cibo e consumando spesso junk food”, spiega Giulia Segre, psicologa clinica dell’età evolutiva.

L'insonnia

La maggior parte dei ragazzini ha raccontato di aver avuto difficoltà a dormire e di aver desiderato di restare nel letto con i genitori. La più grande paura, condivisa da 3/4 dei ragazzi era il timore che i propri cari potessero ammalarsi di Covid-19, manifestando una maggior preoccupazione per gli altri, rispetto all’idea di potersi ammalare loro stessi ed eventualmente, finire in ospedale. Due terzi dei bambini e adolescenti presentavano sintomi di ansia e poco meno della metà di disturbi dell'umore. I dati di questo secondo studio sono stati pubblicati sulla rivista BMC Pediatrics.

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Nonostante gli sforzi fatti dagli insegnanti, ma ancor più dai genitori e dagli studenti, l'apprendimento a distanza si è rivelato inefficace nel sostituire la presenza fisica a scuola, creando disturbi psicologici e acuendo le disuguaglianze sociali. Bassi livelli di apprendimento, stimolazione cognitiva insufficiente e assenza di interazioni sociali hanno creato un divario che da colmare, soprattutto per i bambini più piccoli, che hanno perso mesi di scuola. La situazione è stata peggiore per i bambini fragili e con disabilità.

Gli alunni 'fragili'

Entrambi gli studi hanno infatti evidenziato la percezione dell'importanza della scuola da parte degli studenti e delle loro famiglie. Un ruolo centrale ancor di più per i ragazzi con problemi di apprendimento. Un anno di una didattica così diversa può avere gravi ripercussioni sulle capacità cognitive, emotive e relazionali degli studenti. Dai dati emerge che molti alunni 'fragili' sono stati dimenticati. Durante la Dad solo il 61% degli aventi diritto ha interagito online con il docente di sostegno: la metà a cadenza settimanale, con videolezioni, mentre solo il 29% ha ricevuto interventi mirati, comprese lezioni in più rispetto al programma.

La Dad ha reso difficili le giornate delle mamme con bambini con ADHD (Disturbo da deficit di attenzione di iperattività). Secondo la ricerca quelle di ragazzini della scuola primaria o con fragilità, si sono improvvisate maestre e insegnanti, destreggiandosi tra videoconferenze di lavoro, incombenze domestiche e cura dei figli, cercando di conciliare il ruolo di genitore con quello di lavoratrice.

Cosa è mancato ai ragazzi?

Cosa è mancato di più ai ragazzi durante il lockdown? "Il 90% ha sofferto molto la mancanza degli amici e dei compagni; così come delle attività extra-curricolari e degli hobby, il 72% con cui trascorreva i pomeriggi e week-end come sport o attività di gruppo", spiega Bonati. Alla domanda: Qual è la prima cosa che vorresti fare una volta tornati alla normalità? Oltre la metà dei ragazzi ha espresso il desiderio di poter rivedere i propri amici e compagni, di poter riprendere le attività sportive, di ricongiungersi con i propri familiari e di poter andare al mare.

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Le ricadute sul lungo periodo

"Risulta essenziale cercare di capire le reazioni ed emozioni dei bambini in risposta all'emergenza, al fine di indirizzare in modo efficace i loro bisogni, cercando di prevenire conseguenze negative sulla salute fisica e psicologica nel lungo termine. Sarà utile seguire l’evoluzione degli effetti della pandemia", aggiunge Bonati. L’effetto dell’esposizione ai fattori stressanti che il lockdown ci ha imposto, può emergere in un secondo momento, con il ritorno alla vita normale. "Alcuni ragazzi che possono essersi adattati senza problemi alle restrizioni, potranno manifestare difficoltà e problematiche più avanti nello sviluppo. Bisogna inoltre considerare che le scuole sono state le prime sedi di attività a chiudere e le ultime a riaprire. Il rischio di compromissione di aspetti cognitivi, emotivi e relazionali conseguenti alla prolungata chiusura delle scuole è molto alto. Si stima che ogni sei mesi di mancato apprendimento influisce in modo marcato e misurabile su più competenze", conclude Bonati.

Una preoccupazione che emerge anche dalle famiglie coinvolte nelle ricerche che chiedono alle istituzioni e ai rappresentanti della scuola di capire al più presto quanto i mesi di Dad hanno avuto una ricaduta sulla formazione, sugli aspetti cognitivi, emotivi e relazionali degli alunni. Un obiettivo da raggiungere al più presto per colmare le lacune provocate dalla pandemia.