Nel 1969 nelle sale cinematografiche italiane venne proiettato “Il segreto di Santa Vittoria”. Il film, magistralmente diretto dal regista Stanley Kramer, riscosse un ragguardevole successo anche per l’indiscutibile bravura degli interpreti, tra i quali figuravano autentiche stelle di prima grandezza. Per dire: Anthony Quinn, Anna Magnani, Virna Lisi, Giancarlo Giannini e Renato Rascel. L’opera rievocava un episodio verificatosi nel corso della seconda guerra mondiale, durante l’occupazione tedesca. Allora, i soldati del Reich cercarono inutilmente, con ogni mezzo, di scoprire il luogo segreto dove la gente di Santa Vittoria d’Alba avesse nascosto un inestimabile tesoro: il vino prodotto nelle vigne del Roero, Nebbiolo in gran parte. Avevo visto il film e la prima volta che mi si presentò l’occasione ne parlai a lungo con Tommaso Rabino, un vignaiolo che mi ha insegnato molte cose sull’Arneis, la Favorita e il Nebbiolo. Ero arrivato a Santa Vittoria all’inizio del mese di settembre del 1982 in gita turistica con il parroco del mio paese e non potevo neppure lontanamente immaginare quali sarebbero diventati in seguito i miei rapporti con questo straordinario territorio, oggi Patrimonio Mondiale dell’Umanità per l’UNESCO.

Salii sulla torre del castello, situato accanto all’albergo dove alloggiavo, e dall’alto ebbi modo di scoprire un mondo che mi era completamente nuovo, con il Tanaro e le Langhe sullo sfondo. Ad accompagnarmi dai fratelli Rabino fu Enrico Bertolini, un cuoco con il quale nacque uno stretto legame di amicizia. Successivamente l’avrei incontrato ancora nei suoi trasferimenti ad Alba, Pollenzo e Barolo, ai Cannubi. Subito, rimasi impressionato dai giochi di luce sulle colline di qua e di là dal fiume e dai profili degli antichi borghi. Poi, imparai progressivamente a distinguere le geometrie disegnate dai filari delle vigne. Allora, l’Arneis e la Favorita erano vini che non si trovavano facilmente in commercio e le etichette disponibili si contavano sulle dita di una mano. Ignoravo del tutto che la Favorita potesse essere tanto simile al Vermentino, l’uva regina della mia Liguria. Le cose sono profondamente cambiate, soprattutto l’Arneis. Ma per quanto mi riguarda resta fondamentale l’esperienza vissuta nella bella casa della famiglia Rabino, dove ho cominciato a percepire gli aspetti più significativi della cultura contadina e del valore sociale del vino di qualità.

 

Fratelli Rabino: l’Arneis delle Coste Anforiane

Le origini dell’azienda agricola “Fratelli Rabino” risalgono al 1907 e la proprietà è giunta alla quinta generazione della medesima famiglia con Andrea, 59 anni, enologo. Con lui, collaborano attivamente Annalisa, la sua gentile consorte, e le figlie Francesca, Chiara e Agnese. Tommaso, suo padre, che di Santa Vittoria è stato anche sindaco, al momento giusto seppe indirizzarlo adeguatamente verso l’amore per le vigne. Ed è normale, di conseguenza, che la tradizione del casato trovasse una naturale continuità. “In effetti – spiega Andrea Rabino – tutto è avvenuto senza bisogno di alcuna forzatura. Ciascuna di esse ha scelto autonomamente di costruire il proprio futuro nel nome del vino”. “La loro presenza – continua – si sta rivelando particolarmente importante per il proficuo confronto di idee che ci permette di seguire passo passo l’evolversi della situazione. Inoltre, hanno compiuto studi differenti una dall’altra e questo fattore si ripercuote positivamente nello scambio delle opinioni.

Così, è nato il progetto che ha dato vita alla selezione delle uve impiegate per l’Arneis delle Coste Anforiane che ci sta dando parecchie soddisfazioni per i risultati ottenuti”. La prima vendemmia è stata fatta nel 2017 con il preciso intento di valorizzare le uve coltivate in un vigneto situato in un contesto ambientale veramente unico. Non per nulla pare che in età Romana nel luogo venisse ricavato il materiale ideale per preparare le anfore nelle quali conservare il vino di un certo pregio. In realtà, la composizione del suolo dell’area interessata è veramente particolare: migliaia e migliaia di anni fa, infatti, qui c’era il mare. I collaudati accorgimenti seguiti nella vinificazione e l’affinamento concorrono, poi, a determinare le raffinate prerogative organolettiche di un bianco di indubbia classe. Nella sua identità si avvertono piacevoli sentori floreali e fruttati di garbata eleganza. Attualmente, è disponibile l’annata 2019.

L’impronta, in fondo, è quella che da sempre contraddistingue la produzione della casa, fondata sui principi del sincero rispetto della sostenibilità. Tuttavia, l’esito della felice intuizione non può mettere in secondo piano la grande qualità dei vini della storica cantina, tutti contraddistinti da un inconfondibile carattere. Penso alla grazia della fragranza del Roero Arneis DOCG di base e ai soavi sentori di mandorla del Langhe Favorita. Gli assaggi dei rossi confermano chiaramente quanto siano elevate le potenzialità del territorio.

In tal senso, gli esempi significativi sono forniti sia dalla duttilità della Barbera sia dalla rimarchevole personalità che può assumere il Nebbiolo, il quale brilla di luce propria e può contare su uno stuolo crescente di convinti estimatori, indipendentemente dalla veste con cui si presenta. Del resto, la straordinaria vocazione vitivinicola di Santa Vittoria è sottolineata anche dal riconoscimento ufficiale di “sottozona” nel disciplinare DOCG del Moscato d’Asti. E i Rabino, da sempre, propongono una esclusiva versione dell’aromatico nettare. Mai stucchevole, si sposa a meraviglia con le nocciole prodotte direttamente.